As ruínas maias de Lamanai, em Belize
Grande Buraco AzulEssas antigas ruínas uma vez pertenciam a uma enorme cidade maia e seu nome, Lamanai, em maia significa "crocodilo submerso", em clara referência aos répteis que viveram e ainda vivem nas margens do Rio Novo. Chegar a este conjunto de pedras significa fazer uma viagem de barco de 90 minutos pelo rio e pela selva, mas o passeio é outra parte inigualável da aventura, pois é a oportunidade de ver aves iguanas.
ruínas de Lamanai As ruínas de Lamanai só podem ser alcançadas desta forma, são antigas e os arqueólogos pensam que foram parte de uma grande cidade por volta de 1500 a.C. No século XVIII, algumas dessas estruturas foram ocupadas, então fala-se de cerca de 3200 anos de ocupação quase permanente, mas embora os espanhois tenham tentado ficar e até construíram uma igreja nas proximidades, os nativos se revelaram e os espanhóis tiveram que ir embora.
Templo do Jaguar Ao contrário de outras ruínas antigas, as de Lamanai revelam que o lugar foi construído em etapas e que gerações sucessivas fizeram sua parte construindo sobre os templos de seus ancestrais em vez de destruí-los. Enquanto muito ainda não foi escavado, existem três impressionantes templos que foram restaurados: o templo do Jaguar, o Templo da Máscara com 13 máscaras de pedra de um antigo rei maia e o Templo Maior, do topo do qual a vista é magnífica.
Templo da Máscara