Belize een weinig bekend Caribisch schat
Deze kleine kuststaat in Midden-Amerika die grenst aan Mexico en Guatemala heeft brede witte zandstranden en ideale omstandigheden voor watersporten.
🌍 Onderdeel van het My Guide Netwerk
Het meest opvallende is dat er in de bijna 23.000 vierkante kilometers zoveel verschillende paradijzen zijn: het aanbod van avontuurlijke ervaringen, cultuur en natuur dat het voorstelt is bijna oneindig.
Hoewel Belize City niet de hoofdstad van het land is, is het de dichtstbevolkte stad, de stad met de drukste luchthaven en een ideaal startpunt om het gebied van het ene eind naar het andere te verkennen. De zetel van de Regering bevindt zich in Belmopan, een ondoorzichtige stad, tot het punt dat de reiziger hier niet kan vermoeden wat voor wonderen hem bij andere stops te wachten staan. De mensen zijn buitengewoon vriendelijk: elke keer dat een local een bezoeker tegenkomt, zegt hij "Welkom in Belize." En het klinkt altijd oprecht, niet als een gemaakte zin.
Belize City
Via de deuren van de "Tourist Villa", een sector van een paar blokken waar restaurants en ambachtelijke bedrijven zich verzamelen, wandelt de zelfbenoemde Prins Carlos : een man gekreukt door de zon met witte vlekken die uit zijn borst komen buiten het hem openstaande shirt. Hij stelt zich voor als een geschiedenisleraar en biedt nieuwkomers de verschillende bestaande versies van de naam Belize aan. Als iemand suggereert dat hij geen fooi voor hem heeft, heft hij zijn hand op in een gebaar van nonchalance en verduidelijkt dat hij het doet voor de kennis, niet voor het geld.
Op weg naar het paradijs
De veerbootterminal is een drukte: vanaf hier kun je navigeren naar de nabijgelegen San Pedro-eilanden (die Madonna heeft vereeuwigd in “Het mooie eiland”) en Caye Caulker. De dienst is frequent en de reis duurt in beide gevallen niet langer dan een half uur. De terminal is pure chaos: het volume van de muziek van de omliggende souvenirwinkels voegt zich bij het geschreeuw dat de enorme hoeveelheid mensen met zich meebrengt.
San Pedro Island
Echter, het boarden gebeurt ordelijk en op tijd. Aan het raam de vraag "Wat is het verschil tussen Cayo Caulker en San Pedro?"
Caulker Cay
Vanaf het moment van ontscheping, Cayo Caulker maakt zich bekend als een prachtige locatie. Naast de haven zie je tientallen golfkarretjes, sommige te huur en andere die als taxi's worden gebruikt. Het "beste strand" bevindt zich aan de andere kant van het eiland en is daar te bereiken voor slechts acht Beliziaanse dollars (vier Amerikaanse dollars).
Caye Caulker
"Aan een Amerikaan vragen we voor dezelfde service twintig Belizianen," zegt Amer, een van de chauffeurs. Het stadje is pittoresk en kleurrijk. De bedrijven zijn kleine houten hutten met grote veranda's.De straten hebben geen trottoirs en zowel auto's als mensen rijden over dezelfde witte zandsteen.
Een kledingwinkel waarschuwt haar potentiële klanten: “Geen schoenen, geen shirt, geen probleem; geen geld: groot probleem ”(“ zonder schoenen of shirt, geen probleem; zonder geld, er is een groot probleem ”). In alle passages, een ongeplande stop: een afdaling naar een waterbron waar tarpons verschijnen, gigantische vissen die rondzwemmen, met de houding te weten dat ze een toeristische attractie.
Al op het strand is het water kalm en warm en de vissen zijn met het blote oogzichtbaar. Zoals in veel sectoren van Belize, is de zeekust gemarkeerd door een mini betonwand, daar geplaatst zodat de golven het strand niet “opeten”. Op de achtergrond een opeenvolging van restaurants, zoals The Lazy Lizard of Bluebeard, laatstgenoemde een klein barretje met hoge tafels gelegen in een buiten galerij en bediend door een stel Fransen, Florian en Pauline, die iets meer dan een jaar geleden van de buitenwijken van Marseille zijn gekomen met hun kleine baby om zich te wijden aan zijn ware passie: koken.
Lazy Lizard Bar & Grill
Zoals genoemd, de natuur van Belize en het aanbod van avonturen is groter dan de vierkante kilometers die het land meet. Een van de voorstellen is een bezoek aan de junglegebieden voor activiteiten zoals quadritours, cave tubing (gummie in grotten) of zip lines. De weg naar het Nohoch Che’hen Ecologische Reservaat, de gekozen route voor deze reis, is een goed verhard pad waarlangs talrijke kerkbusjes circuleren, micros in de stijl van Noord-Amerikaanse gele schoolbussen die gelovigen naar de kerk brengen. Het is 45 minuten in een zuidwestelijke richting ten opzichte van Belize City. Een opgemaakt puma bij de ingang van het park waarschuwt dat deze katten in het gebied leven. "Het is erg moeilijk om er een te zien, ze zijn zeer nachtelijke dieren," waarschuwt de gids France Miranda: een stevige man die urenlang kan praten zonder te stoppen, behorend tot de inheemse Garifuna minderheid, die zijn Nationale Dag in heel Belize viert op 19 november.
Nohoch Che'en
De activiteiten zijn op zich al een genot en tegelijk het perfecte excuus om dat kleine paradijs. De wandeling die leidt naar de grotten voor cave tubing, bijvoorbeeld, kruist waterlopen met stenen bodem waarin de reiziger plots en onverwachts tot aan de taille ondergedompeld raakt, omringd door bergen doordrongen van intense groene vegetatie. De reis met de gummis is langzaam, zonder schrikmomenten. De gidsen stimuleren de zoektocht naar vormen tussen stenen, kwartsformaties en stalactieten. “Daar is ‘de schildpad’,” zegt France. “Ja, ja, de schildpad!”, Iedereen antwoordt. Dan, bij de lunch, is de bekentenis bijna unaniem: niemand heeft de schildpad gezien. De zip lines stellen je in staat om de bladeren of rivieren te visualiseren, die worden gezien als stroompjes water, met ongeveer 70 kilometer per uur.
Maya-ruïnes
Ook vanuit Belize City, een uur weg maar richting het westen, ligt Community Baboon Sanctuary, een park waar apen vrij kunnen rondlopen. En in noordelijke richting zijn de Maya-ruïnes van Altun Ha. Het gebied was bezet tussen 250 voor Christus en 900 van onze jaartelling. Er wordt geschat dat er in de omgeving tussen de acht en tienduizend mensen leefden, met een hoogtepunt van bezetting dat zou hebben plaatsgevonden tussen de zesde en zevende eeuw. Bij de toegang tot het park zijn alle nationale Belizeaanse symbolen verzameld: de vlag, de tapir, de toekan, de zwarte orchidee en de mahoniebomen.
De belangrijkste rijkdom van Belize ligt in zijn zee. Snorkelen en duiken activiteiten zijn de dagelijkse gang van zaken, met verschillende zeer rijke banken van soorten, die hun hoogtepunt bereiken in de Blue Hole, misschien de belangrijkste toeristische attractie van het land.
Snorkelen in Blue Hole
De plaats werd beroemd gemaakt door de Franse onderzoeker Jacques Cousteau in 1971. Het is een perfect gat in het midden van de zee met ongeveer 125 meter diep en ongeveer 300 meter in diameter "afgebakend" door een koraalrif.
De naam kan niet preciezer zijn: het water neemt een absolute blauwe kleur aan. "Hier is een kustwacht die controleert van het aantal boten dat aankomt tot de toeristen die per ongeluk koralen trappen," legt Beans uit, een gids uit Mexico met een gezicht bedekt met baardpluis en zijn manieren van extreme geduld. "Elke boot heeft ook slechts dertig minuten voor zijn passagiers om het gebied te verkennen," voegt hij toe. Onder water is alles leven, kleur en beweging: sponzen, barracuda's, engelvissen, ongrijpbare haaien en zelfs de gevreesde lionfish, een "geïmporteerde" soort die geen roofdieren heeft en die de fauna van de plaats bedreigt.
Hoewel Belize City niet de hoofdstad van het land is, is het de dichtstbevolkte stad, de stad met de drukste luchthaven en een ideaal startpunt om het gebied van het ene eind naar het andere te verkennen. De zetel van de Regering bevindt zich in Belmopan, een ondoorzichtige stad, tot het punt dat de reiziger hier niet kan vermoeden wat voor wonderen hem bij andere stops te wachten staan. De mensen zijn buitengewoon vriendelijk: elke keer dat een local een bezoeker tegenkomt, zegt hij "Welkom in Belize." En het klinkt altijd oprecht, niet als een gemaakte zin.
Belize CityVia de deuren van de "Tourist Villa", een sector van een paar blokken waar restaurants en ambachtelijke bedrijven zich verzamelen, wandelt de zelfbenoemde Prins Carlos : een man gekreukt door de zon met witte vlekken die uit zijn borst komen buiten het hem openstaande shirt. Hij stelt zich voor als een geschiedenisleraar en biedt nieuwkomers de verschillende bestaande versies van de naam Belize aan. Als iemand suggereert dat hij geen fooi voor hem heeft, heft hij zijn hand op in een gebaar van nonchalance en verduidelijkt dat hij het doet voor de kennis, niet voor het geld.
Op weg naar het paradijs
De veerbootterminal is een drukte: vanaf hier kun je navigeren naar de nabijgelegen San Pedro-eilanden (die Madonna heeft vereeuwigd in “Het mooie eiland”) en Caye Caulker. De dienst is frequent en de reis duurt in beide gevallen niet langer dan een half uur. De terminal is pure chaos: het volume van de muziek van de omliggende souvenirwinkels voegt zich bij het geschreeuw dat de enorme hoeveelheid mensen met zich meebrengt.
San Pedro IslandEchter, het boarden gebeurt ordelijk en op tijd. Aan het raam de vraag "Wat is het verschil tussen Cayo Caulker en San Pedro?"
Caulker Cay
Vanaf het moment van ontscheping, Cayo Caulker maakt zich bekend als een prachtige locatie. Naast de haven zie je tientallen golfkarretjes, sommige te huur en andere die als taxi's worden gebruikt. Het "beste strand" bevindt zich aan de andere kant van het eiland en is daar te bereiken voor slechts acht Beliziaanse dollars (vier Amerikaanse dollars).
Caye Caulker"Aan een Amerikaan vragen we voor dezelfde service twintig Belizianen," zegt Amer, een van de chauffeurs. Het stadje is pittoresk en kleurrijk. De bedrijven zijn kleine houten hutten met grote veranda's.De straten hebben geen trottoirs en zowel auto's als mensen rijden over dezelfde witte zandsteen.
Een kledingwinkel waarschuwt haar potentiële klanten: “Geen schoenen, geen shirt, geen probleem; geen geld: groot probleem ”(“ zonder schoenen of shirt, geen probleem; zonder geld, er is een groot probleem ”). In alle passages, een ongeplande stop: een afdaling naar een waterbron waar tarpons verschijnen, gigantische vissen die rondzwemmen, met de houding te weten dat ze een toeristische attractie.
Al op het strand is het water kalm en warm en de vissen zijn met het blote oogzichtbaar. Zoals in veel sectoren van Belize, is de zeekust gemarkeerd door een mini betonwand, daar geplaatst zodat de golven het strand niet “opeten”. Op de achtergrond een opeenvolging van restaurants, zoals The Lazy Lizard of Bluebeard, laatstgenoemde een klein barretje met hoge tafels gelegen in een buiten galerij en bediend door een stel Fransen, Florian en Pauline, die iets meer dan een jaar geleden van de buitenwijken van Marseille zijn gekomen met hun kleine baby om zich te wijden aan zijn ware passie: koken.
Lazy Lizard Bar & Grill
Zoals genoemd, de natuur van Belize en het aanbod van avonturen is groter dan de vierkante kilometers die het land meet. Een van de voorstellen is een bezoek aan de junglegebieden voor activiteiten zoals quadritours, cave tubing (gummie in grotten) of zip lines. De weg naar het Nohoch Che’hen Ecologische Reservaat, de gekozen route voor deze reis, is een goed verhard pad waarlangs talrijke kerkbusjes circuleren, micros in de stijl van Noord-Amerikaanse gele schoolbussen die gelovigen naar de kerk brengen. Het is 45 minuten in een zuidwestelijke richting ten opzichte van Belize City. Een opgemaakt puma bij de ingang van het park waarschuwt dat deze katten in het gebied leven. "Het is erg moeilijk om er een te zien, ze zijn zeer nachtelijke dieren," waarschuwt de gids France Miranda: een stevige man die urenlang kan praten zonder te stoppen, behorend tot de inheemse Garifuna minderheid, die zijn Nationale Dag in heel Belize viert op 19 november.
Nohoch Che'en
De activiteiten zijn op zich al een genot en tegelijk het perfecte excuus om dat kleine paradijs. De wandeling die leidt naar de grotten voor cave tubing, bijvoorbeeld, kruist waterlopen met stenen bodem waarin de reiziger plots en onverwachts tot aan de taille ondergedompeld raakt, omringd door bergen doordrongen van intense groene vegetatie. De reis met de gummis is langzaam, zonder schrikmomenten. De gidsen stimuleren de zoektocht naar vormen tussen stenen, kwartsformaties en stalactieten. “Daar is ‘de schildpad’,” zegt France. “Ja, ja, de schildpad!”, Iedereen antwoordt. Dan, bij de lunch, is de bekentenis bijna unaniem: niemand heeft de schildpad gezien. De zip lines stellen je in staat om de bladeren of rivieren te visualiseren, die worden gezien als stroompjes water, met ongeveer 70 kilometer per uur.
Maya-ruïnes
Ook vanuit Belize City, een uur weg maar richting het westen, ligt Community Baboon Sanctuary, een park waar apen vrij kunnen rondlopen. En in noordelijke richting zijn de Maya-ruïnes van Altun Ha. Het gebied was bezet tussen 250 voor Christus en 900 van onze jaartelling. Er wordt geschat dat er in de omgeving tussen de acht en tienduizend mensen leefden, met een hoogtepunt van bezetting dat zou hebben plaatsgevonden tussen de zesde en zevende eeuw. Bij de toegang tot het park zijn alle nationale Belizeaanse symbolen verzameld: de vlag, de tapir, de toekan, de zwarte orchidee en de mahoniebomen.
De belangrijkste rijkdom van Belize ligt in zijn zee. Snorkelen en duiken activiteiten zijn de dagelijkse gang van zaken, met verschillende zeer rijke banken van soorten, die hun hoogtepunt bereiken in de Blue Hole, misschien de belangrijkste toeristische attractie van het land.
Snorkelen in Blue HoleDe plaats werd beroemd gemaakt door de Franse onderzoeker Jacques Cousteau in 1971. Het is een perfect gat in het midden van de zee met ongeveer 125 meter diep en ongeveer 300 meter in diameter "afgebakend" door een koraalrif.
De naam kan niet preciezer zijn: het water neemt een absolute blauwe kleur aan. "Hier is een kustwacht die controleert van het aantal boten dat aankomt tot de toeristen die per ongeluk koralen trappen," legt Beans uit, een gids uit Mexico met een gezicht bedekt met baardpluis en zijn manieren van extreme geduld. "Elke boot heeft ook slechts dertig minuten voor zijn passagiers om het gebied te verkennen," voegt hij toe. Onder water is alles leven, kleur en beweging: sponzen, barracuda's, engelvissen, ongrijpbare haaien en zelfs de gevreesde lionfish, een "geïmporteerde" soort die geen roofdieren heeft en die de fauna van de plaats bedreigt.
By Belize Local Expert
