Belize, un trésor caribéen peu connu
Cet petit état côtier d'Amérique centrale qui borde le Mexique et le Guatemala possède de larges plages de sable blanc et des conditions idéales pour les sports nautiques.
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La chose la plus frappante est que dans ses peu moins de 23 000 kilomètres carrés, il y a tant de différents paradisiaques : l'offre d'expériences d'aventure, culture et nature qu'elle propose est presque infinie.
Bien que Belize City n'est pas la capitale du pays, c'est la ville la plus peuplée, celle avec l'aéroport le plus fréquenté et un point de départ idéal pour parcourir le territoire d'un bout à l'autre. Cependant, le siège du Gouvernement est à Belmopan, une ville opaque, au point que le voyageur ne peut pas soupçonner, en étant ici, les merveilles qui l'attendent à d'autres arrêts. Les gens sont extrême gentils : chaque fois qu'un local croise un visiteur, il dit "Bienvenue au Belize." Et cela sonne toujours sincère, pas comme une phrase faite.
Belize City
À travers les portes de la "Tourist Villa", un secteur de quelques pâtés de maisons où se rassemblent des restaurants et des commerces d'artisanat, le prétendu Prince Carlos se promène : un homme ridé par le soleil et avec des taches blanches apparaissant de sa poitrine en dehors de la chemise entrouverte. Il se présente comme un professeur d'histoire et offre aux nouveaux arrivants les différentes versions existantes du nom Belize. Si quelqu'un suggère qu'il n'a pas de pourboire à lui donner, il lève la main dans un geste de nonchalance et précise qu'il le fait pour le plaisir de la connaissance, pas pour l'argent.
En route pour le paradis
Le terminal des ferries est une ruche : d'ici vous pouvez naviguer vers les Îles San Pedro (que Madonna a immortalisées dans “La belle île”) et Caye Caulker. Le service est fréquent et le voyage, dans les deux cas, ne dépasse pas une demi-heure. Le terminal est un pur chaos : le volume de la musique des boutiques de souvenirs environnantes s'ajoute aux cris que l'énorme quantité de gens implique.
Île San Pedro
Cependant, l'embarquement se fait de manière ordonnée et à l'heure. À la fenêtre, la question "Quelle est la différence entre Cayo Caulker et San Pedro ?"
Cayo Caulker
Dès le moment du débarquement, Cayo Caulker se manifeste comme un beau site. À côté du port, vous pouvez voir des dizaines de voitures de golf, certaines à louer et d'autres utilisées comme taxis. La "meilleure plage" est à l'autre extrémité de l'île et on peut s'y rendre pour seulement huit dollars beliziens (quatre dollars américains).
Caye Caulker
"Pour un Américain, pour le même service, nous facturons vingt beliziens," dit Amer, l'un des chauffeurs. Le village est pittoresque et coloré. Les commerces sont de petites cabanes en bois avec de grandes vérandas. Les rues n'ont pas de trottoirs et les voitures comme les gens circulent sur le même sable blanc.
Un magasin de vêtements avertit ses clients potentiels : “Pas de chaussures, pas de chemise, pas de problème ; pas d'argent : gros problème ”(“ sans chaussures ni chemise, pas de problème ; sans argent, il y a un gros problème ”). Dans n'importe quel passage donné, un arrêt non programmé : une descente vers une source d'eau où apparaissent des tarpons, des poissons gigantesques qui se déplacent ronds, avec l'attitude de connaître une attraction touristique.
Déjà sur la plage, l'eau est calme et chaude et les poissons sont visibles à l' œil nu. Comme dans de nombreux secteurs du Belize, le littoral est marqué par un mini mur en béton, placé là pour que les vagues ne "mangent" pas la plage. En arrière-plan, une succession de restaurants, comme The Lazy Lizard ou Bluebeard, ce dernier un petit bar avec des tables hautes situé dans une galerie extérieure et tenu par un couple de Français, Florian et Pauline, qui sont arrivés des environs de Marseille il y a un peu plus d'un an avec leur petit bébé pour se consacrer à leur véritable passion : la cuisine.
Lazy Lizard Bar & Grill
Comme mentionné, la nature du Belize et l'offre d'aventure est plus grande que les kilomètres carrés que mesure le pays. L'une des propositions est une visite de la zone de jungle pour des activités telles que des excursions en quad, du tubing dans des grottes (chambres dans des grottes) ou tyroliennes. La route vers la Réserve Écologique Nohoch Che’hen, celle choisie pour ce voyage, est une route bien pavée par laquelle circulent de nombreux bus d'église, des micros à la manière de ceux des enfants d'école nord-américains qui emmènent les paroissiens à l'église. Il est à 45 minutes dans une direction sud-ouest par rapport à Belize City. Un léopard en relief à l'entrée du parc avertit que ces chats vivent dans la région. "Il est très difficile d'en voir certains, ce sont des animaux très nocturnes," avertit le guide France Miranda : un homme potelé capable de parler pendant des heures sans s'arrêter, appartenant à la minorité aborigène Garifuna, qui célèbre son Jour National à travers tout le Belize le 19 novembre.
Nohoch Che'en
Les activités sont un plaisir en elles-mêmes et, en même temps, la parfaite excuse pour revoir ce petit paradis. La marche qui mène aux grottes de tubing, par exemple, traverse des cours d'eau avec un sol caillouteux dans lequel le voyageur est soudainement et de manière inattendue immergé jusqu'à la taille, entouré de montagnes imbibées d'une végétation verte intense. Le voyage avec les chambres est lent, sans frayeurs. Les guides motivent la recherche de formes entre les pierres, des formations de quartz et des stalactites. “Il y a ‘la tortue’,” dit France. “Oui, oui, la tortue !”, Tout le monde répond. Ensuite, au déjeuner, la confession est presque unanime : personne n'a vu la tortue. Les tyroliennes permettent de visualiser le feuillage ou les rivières, qui sont vues comme des ruisseaux d'eau, à environ 70 kilomètres par heure.
Ruines mayas
Également en quittant Belize City, une heure plus tard mais en direction de l'ouest, est le Sanctuaire Communautaire des Singes, un parc où les singes peuvent circuler librement. Et dans la direction nord se trouvent les ruines mayas d'Altun Ha. La zone a été occupée entre 250 av. J.-C. et 900 de notre ère. On estime qu'environ huit à dix mille personnes vivaient dans les environs, avec un pic d'occupation qui aurait eu lieu entre le sixième et le septième siècle. À l'entrée du parc, tous les symboles nationaux beliziens sont entassés : le drapeau, le tapir, le toucan, l'orchidée noire et l'arbre de acajou.
La principale richesse du Belize réside dans sa mer. Les activités de snorkeling et de plongée sont à l'ordre du jour, avec plusieurs bancs de espèces très nourris, qui atteignent leur zénith dans le Blue Hole, peut-être la principale attraction touristique du pays.
Plongée en apnée dans le Blue Hole
L'endroit a été rendu célèbre par le chercheur français Jacques Cousteau en 1971. C'est un trou parfait au milieu de la mer d'environ 125 mètres de profondeur et environ 300 mètres de diamètre "délimité" par un corail..
Le nom ne peut pas être plus précis : l'eau prend une couleur bleue absolue. "Ici, il y a une garde-côte qui contrôle depuis le nombre de bateaux qui arrivent jusqu'aux touristes qui piétinent accidentellement les coraux," explique Beans, un guide du Mexique avec son visage couvert de poils de barbe et ses manières d'une patience extrême. "Chaque bateau a également seulement trente minutes pour que ses passagers parcourent la zone," ajoute-t-il. Sous l'eau, tout est vie, couleur et mouvement : éponges, barracudas, poissons anges, requins insaisissables et même le redoutable poisson-lion, une espèce "importée" qui n'a pas de prédateurs et qui menace la faune de l'endroit.
Bien que Belize City n'est pas la capitale du pays, c'est la ville la plus peuplée, celle avec l'aéroport le plus fréquenté et un point de départ idéal pour parcourir le territoire d'un bout à l'autre. Cependant, le siège du Gouvernement est à Belmopan, une ville opaque, au point que le voyageur ne peut pas soupçonner, en étant ici, les merveilles qui l'attendent à d'autres arrêts. Les gens sont extrême gentils : chaque fois qu'un local croise un visiteur, il dit "Bienvenue au Belize." Et cela sonne toujours sincère, pas comme une phrase faite.
Belize CityÀ travers les portes de la "Tourist Villa", un secteur de quelques pâtés de maisons où se rassemblent des restaurants et des commerces d'artisanat, le prétendu Prince Carlos se promène : un homme ridé par le soleil et avec des taches blanches apparaissant de sa poitrine en dehors de la chemise entrouverte. Il se présente comme un professeur d'histoire et offre aux nouveaux arrivants les différentes versions existantes du nom Belize. Si quelqu'un suggère qu'il n'a pas de pourboire à lui donner, il lève la main dans un geste de nonchalance et précise qu'il le fait pour le plaisir de la connaissance, pas pour l'argent.
En route pour le paradis
Le terminal des ferries est une ruche : d'ici vous pouvez naviguer vers les Îles San Pedro (que Madonna a immortalisées dans “La belle île”) et Caye Caulker. Le service est fréquent et le voyage, dans les deux cas, ne dépasse pas une demi-heure. Le terminal est un pur chaos : le volume de la musique des boutiques de souvenirs environnantes s'ajoute aux cris que l'énorme quantité de gens implique.
Île San PedroCependant, l'embarquement se fait de manière ordonnée et à l'heure. À la fenêtre, la question "Quelle est la différence entre Cayo Caulker et San Pedro ?"
Cayo Caulker
Dès le moment du débarquement, Cayo Caulker se manifeste comme un beau site. À côté du port, vous pouvez voir des dizaines de voitures de golf, certaines à louer et d'autres utilisées comme taxis. La "meilleure plage" est à l'autre extrémité de l'île et on peut s'y rendre pour seulement huit dollars beliziens (quatre dollars américains).
Caye Caulker"Pour un Américain, pour le même service, nous facturons vingt beliziens," dit Amer, l'un des chauffeurs. Le village est pittoresque et coloré. Les commerces sont de petites cabanes en bois avec de grandes vérandas. Les rues n'ont pas de trottoirs et les voitures comme les gens circulent sur le même sable blanc.
Un magasin de vêtements avertit ses clients potentiels : “Pas de chaussures, pas de chemise, pas de problème ; pas d'argent : gros problème ”(“ sans chaussures ni chemise, pas de problème ; sans argent, il y a un gros problème ”). Dans n'importe quel passage donné, un arrêt non programmé : une descente vers une source d'eau où apparaissent des tarpons, des poissons gigantesques qui se déplacent ronds, avec l'attitude de connaître une attraction touristique.
Déjà sur la plage, l'eau est calme et chaude et les poissons sont visibles à l' œil nu. Comme dans de nombreux secteurs du Belize, le littoral est marqué par un mini mur en béton, placé là pour que les vagues ne "mangent" pas la plage. En arrière-plan, une succession de restaurants, comme The Lazy Lizard ou Bluebeard, ce dernier un petit bar avec des tables hautes situé dans une galerie extérieure et tenu par un couple de Français, Florian et Pauline, qui sont arrivés des environs de Marseille il y a un peu plus d'un an avec leur petit bébé pour se consacrer à leur véritable passion : la cuisine.
Lazy Lizard Bar & Grill
Comme mentionné, la nature du Belize et l'offre d'aventure est plus grande que les kilomètres carrés que mesure le pays. L'une des propositions est une visite de la zone de jungle pour des activités telles que des excursions en quad, du tubing dans des grottes (chambres dans des grottes) ou tyroliennes. La route vers la Réserve Écologique Nohoch Che’hen, celle choisie pour ce voyage, est une route bien pavée par laquelle circulent de nombreux bus d'église, des micros à la manière de ceux des enfants d'école nord-américains qui emmènent les paroissiens à l'église. Il est à 45 minutes dans une direction sud-ouest par rapport à Belize City. Un léopard en relief à l'entrée du parc avertit que ces chats vivent dans la région. "Il est très difficile d'en voir certains, ce sont des animaux très nocturnes," avertit le guide France Miranda : un homme potelé capable de parler pendant des heures sans s'arrêter, appartenant à la minorité aborigène Garifuna, qui célèbre son Jour National à travers tout le Belize le 19 novembre.
Nohoch Che'en
Les activités sont un plaisir en elles-mêmes et, en même temps, la parfaite excuse pour revoir ce petit paradis. La marche qui mène aux grottes de tubing, par exemple, traverse des cours d'eau avec un sol caillouteux dans lequel le voyageur est soudainement et de manière inattendue immergé jusqu'à la taille, entouré de montagnes imbibées d'une végétation verte intense. Le voyage avec les chambres est lent, sans frayeurs. Les guides motivent la recherche de formes entre les pierres, des formations de quartz et des stalactites. “Il y a ‘la tortue’,” dit France. “Oui, oui, la tortue !”, Tout le monde répond. Ensuite, au déjeuner, la confession est presque unanime : personne n'a vu la tortue. Les tyroliennes permettent de visualiser le feuillage ou les rivières, qui sont vues comme des ruisseaux d'eau, à environ 70 kilomètres par heure.
Ruines mayas
Également en quittant Belize City, une heure plus tard mais en direction de l'ouest, est le Sanctuaire Communautaire des Singes, un parc où les singes peuvent circuler librement. Et dans la direction nord se trouvent les ruines mayas d'Altun Ha. La zone a été occupée entre 250 av. J.-C. et 900 de notre ère. On estime qu'environ huit à dix mille personnes vivaient dans les environs, avec un pic d'occupation qui aurait eu lieu entre le sixième et le septième siècle. À l'entrée du parc, tous les symboles nationaux beliziens sont entassés : le drapeau, le tapir, le toucan, l'orchidée noire et l'arbre de acajou.
La principale richesse du Belize réside dans sa mer. Les activités de snorkeling et de plongée sont à l'ordre du jour, avec plusieurs bancs de espèces très nourris, qui atteignent leur zénith dans le Blue Hole, peut-être la principale attraction touristique du pays.
Plongée en apnée dans le Blue HoleL'endroit a été rendu célèbre par le chercheur français Jacques Cousteau en 1971. C'est un trou parfait au milieu de la mer d'environ 125 mètres de profondeur et environ 300 mètres de diamètre "délimité" par un corail..
Le nom ne peut pas être plus précis : l'eau prend une couleur bleue absolue. "Ici, il y a une garde-côte qui contrôle depuis le nombre de bateaux qui arrivent jusqu'aux touristes qui piétinent accidentellement les coraux," explique Beans, un guide du Mexique avec son visage couvert de poils de barbe et ses manières d'une patience extrême. "Chaque bateau a également seulement trente minutes pour que ses passagers parcourent la zone," ajoute-t-il. Sous l'eau, tout est vie, couleur et mouvement : éponges, barracudas, poissons anges, requins insaisissables et même le redoutable poisson-lion, une espèce "importée" qui n'a pas de prédateurs et qui menace la faune de l'endroit.
Par Belize Local Expert
