Lamanai

1. Lamanai

Escondida na floresta perto da maior lagoa de água doce de Belize, encontra-se Lamanai, uma cidade monumental do distante passado. Criada e creditada aos grandes Maia civilização que uma vez prosperou aqui, esta impressionante maravilha arquitetônica é um destino atraente para qualquer explorador moderno em busca de emoção.
 
Situada nas margens de uma das maiores e mais impressionantes redes fluviais de Belize, esta antiga cidade agora está enterrada em densa selva. Embora as ruínas possam ser alcançadas por estrada, são melhor acessadas de barco. As águas do rio New River nas proximidades serpentearam profundamente nas florestas do Norte de Belize e desaguam na Baía de Corozal a leste. Ao contrário de seu nome contemporâneo, este rio é o mesmo canal antigo que fornecia alimento, trânsito e água potável limpa aos construtores de Lamanai há mais de 2000 anos.
 
Maia arte e mito representam a terra como posicionada nas costas de um grande réptil nadante, muitas vezes visto como um crocodilo. Além disso, o famoso Deus Maia, Itzamná, carrega o símbolo do crocodilo e está associado à chuva, ao sol, à terra, à fertilidade e à abundância.

Face de Pedra, Lamanai 

Porque os Maia dependiam da agricultura, esta divindade era de máxima importância. Tão alta, de fato, que se diz que o Grande Templo em Lamanai é dedicado a este deus das chuvas. Elevando-se a 33 metros no céu, o Grande Templo oferece uma vista deslumbrante do Vale do New River e da Lagoa. No alto desta montanha criada pelo homem, antigos sacerdotes teriam rezado aos deuses que habitam o céu por uma colheita abundante.
 
Alguns arqueólogos sugerem que a civilização Maia desmoronou após uma seca prolongada que afetou suas colheitas. A história diz que o povo teve então um levante contra seus governantes, que não podiam cumprir suas promessas de apaziguar os deuses. A proximidade de Lamanai com água doce para irrigação permitiu que a população aqui sobrevivesse muitos anos além daqueles das cidades vizinhas.
 
Hoje, as chuvas retornaram e a água doce perto de Lamanai ainda é boa para beber. Muitos guias de turismo se gabam de beber diretamente do rio… mas cuidado com os crocodilos, porque eles compartilham as águas.

Vista Aérea 

Como chegar a Lamanai
De Belize City, siga para norte por estrada por cerca de uma hora na Rodovia Philip Goldson. Pouco antes de chegar à cidade de Orange Walk, você cruzará uma ponte com pedágio e precisará pagar $ 0,75 BZD. Alugue um barco ou compre um assento de um operador turístico local para uma viagem emocionante pelo rio para encontrar a ruína. De avião, você pode voar de Placencia ou San Pedro e organizar que um operador turístico o pegue no Aeroporto de Orange Walk ou para uma vista aérea reserve um passeio de helicóptero e veja a ruína do céu.