Altun ha

 

1. Altun ha 

Comme de nombreux sites de ruines anciennes, le la ville maya d'Altun Ha est pleine de mystère et d'émerveillement. Connue sous le nom de Rockstone Pond en maya, elle est située près de la côte, à environ 31 miles au nord de Belize City. C'était autrefois un endroit idéal pour le commerce dans le monde ancien maya. De nos jours, la proximité de Belize City fait d'Altun Ha une destination populaire pour les habitants et les voyageurs internationaux visitant le Belize.
 
Les artefacts trouvés sur le site le relient à d'autres grandes villes maya comme Teotihuacan au Mexique et Copan au Honduras. En fonction de la taille et de la grandeur des bâtiments et monuments à Altun Ha, à son apogée, c'était un lieu de richesse et d'affluence.

Certains pensent que Altun Ha servait de centre de fabrication pour le commerce des pierres précieuses, en particulier le jade. Au fil des ans, les archéologues ont découvert des trouvailles étranges et curieuses pour soutenir cette idée. Dans une chambre funéraire, ils ont trouvé plus de 300 petits fragments de jade. Dans une autre, le jade était brûlé avec du copal, un encens maya fabriqué à partir de résine d'arbre. Cet usage frivole de fragments de jade dans les rituels funéraires est unique à Altun Ha.
 
Altun ha - Belize

Découverte de trésor
La découverte probablement la plus marquante à Altun Ha est la mise au jour de la célèbre tête de jade de K’nich Ahau. Ce trésor est une tête ornée sculptée pesant presque 10 livres. De plus, la découverte de la relique remonte à 1968 par l'archéologue canadien Dr. David Pendergast. C'est le plus grand objet en jade jamais trouvé sur les terres maya.
 
Elle a été découverte reposant sur un cadavre trouvé enterré dans une chambre du temple des autels en maçonnerie. Selon le chercheur bélizien bien connu et respecté, Dr. Jaime Awe, aucune pierre n'était plus précieuse pour les Maya que le jade, et bien que beaucoup croient que les éléments de design sculptés dans la tête de jade sont des attributs du célèbre dieu du soleil maya K’nich Ahau, d'autres ne sont pas si sûrs. Certains détails servent à relier l'artéfact à d'autres dieux du panthéon maya.
 
Un symbole national
La tête de jade est certainement une merveille et est devenue un symbole national pour la nation du Belize. Jetez un œil à n'importe quel billet de dollar bélizien et vous êtes susceptibles de trouver une représentation de la tête de jade.
Autrefois protégée à l'intérieur des profondeurs de la plus grande structure d'Altun Ha, la tête de jade repose maintenant dans la voûte de la plus grande banque du Belize, et en raison de sa nature rare et exquise, elle ne fait que rarement des apparitions publiques. Curieusement, la voûte de son nouveau foyer est également conçue dans le style d'un ancien temple maya, peut-être un clin d'œil à son histoire.
 
Bien que la tête de jade ne soit généralement pas disponible pour des présentations, Altun Ha elle-même est ouverte aux visites 365 jours par an. Les visites depuis Belize City sont faciles à organiser et incluent souvent le déjeuner, alors si vous êtes au Belize ce printemps, ne manquez pas l'occasion de visiter l'une des plus importantes anciennes villes du Belize – Altun Ha.