Nim Li Punit
Toledo, Belize
Nim Li Punit ist einer der kleineren Maya-Stätten die bekannt sind für die große Anzahl an Steelen, die dort gefunden wurden. Nim Li Punit hat seinen Namen von einer Schnitzerei auf der längsten der sechsundzwanzig Steelen der Stätte, die eine Figur mit einer großen Kopfbedeckung darstellt, geerbt. Im Maya Kekchi bedeutet Nim Li Punit 'der große Hut'. Nim Li Punit liegt ungefähr 5 Kilometer von der Südhauptstraße entfernt, in der Nähe der Dörfer Indian Creek und Golden Stream. Der Zugang zur Stätte erfolgt über eine recht steile, hügelige, unbefestigte Straße, gesäumt von hohen Cohune-Palmen und hohen Bäumen, die mit hängenden Ranken bewachsen sind.
Am oberen Rand eines Hügels ist der Parkplatz nur wenige Meter vom Besucherzentrum. Zwei kleine, moderne, weiße Betonbauten mit grünen Ziegeldächern befinden sich auf der Spitze eines Hanges. Diese beiden Besucherzentren, die künstlerisch aus riesigen Steinblöcken, schwarzen Wellblechgeländern und altmodischen Holztüren mit Glasfenstern gebaut sind, fügen sich natürlich in die Umgebung ein.
Innen sind viele kostbare Artefakte ausgestellt. Mehrere Ausstellungen an den umliegenden Wänden bieten Informationen und Bilder über die Bräuche, Kleidung, Nahrung, Tänze und Sprache des Maya-Volkes.

Nim Li Punit Stätte
Die Aussicht vom Zentrum ist schön mit den südlichen Küstenebenen, die sich im Osten ausbreiten. Der schmale Zufahrtsweg unten ist deutlich mit weißen Steinen markiert, die in dichten Dschungel in der Ferne verschwinden. Nim Li Punit liegt in den Ausläufern der Maya-Berge, im Einzugsgebiet des Rio Grande. Von dem höchsten Punkt der Stätte, auf einer Höhe von 67 Metern (219 Fuß), ist das Karibische Meer an einem klaren Tag sichtbar. Stunden können damit verbracht werden, die Schönheit der Stätte zu genießen. Die tausend Jahre alten Ruinen sind mit einer Schicht leuchtend grünem Moos bedeckt. Die gut gepflegten Anlagen haben große Bäume mit dicken Stämmen und riesigen Kronen, was diesen Ort zu einem perfekten Picknickplatz macht. Vögel singen den ganzen Tag und die kühle Brise rauscht durch die Bäume darüber, sodass gelegentlich Blätter zu Boden fallen.
Die wahre Schönheit der Stätte zeichnet sich durch Modifikationen der natürlich hügeligen Landschaft aus – die Terrassierung und Auffüllung von Hangflächen in der gesamten Stätte, um Plattformen und Plätze zu schaffen. Eine Reihe von distincten Wegen, die jede Gruppe verbinden, sind mit Pfählen gesäumt und mit einer Schicht weißer Kieselsteine bedeckt.
Die Stätte besteht aus drei Hauptbereichen, die als Westgruppe, Ostgruppe und Südgruppe bezeichnet werden. Die Westgruppe ist durch ein kleines saisonales Bächlein von der restlichen Stätte getrennt. Diese Gruppe könnte in alten Zeiten als Zugang zur Stadt gedient haben. Sie besteht aus einer oberen und einer unteren Terrasse mit großen Plätzen auf jeder Ebene. Die Südgruppe umfasst zwei der faszinierendsten Anlagen in Nim Li Punit – den Platz der Königlichen Gräber und den Platz der Stelen. Drei Gräber wurden auf dem Platz der Königlichen Gräber im Wohngebiet der königlichen Familie ausgegraben. Auf dem Platz der Stelen wurden 26 Steinmonumente gefunden. Diese Steinmonumente wurden verwendet, um wichtige politische Ereignisse wie Allianzen, Kriege und Schlachten, Familiengeschichten und Besuche von offiziellen Delegationen aus benachbarten Städten.
Ballplatz Der Ballplatz befindet sich in der Mitte zwischen der Südgruppe und der Ostgruppe und besteht aus zwei Hügeln mit einem rechteckigen Raum zwischen ihnen. In der Mitte des Raums befindet sich ein Ballplatzmarker. Die Regeln des Spiels sind nicht bekannt, aber es ist klar, dass die Bewegungen des Balls die Sonne, den Mond und andere Himmelskörper darstellen.
Ballplatz
Die Ostgruppe ist ein Ensemble von Gebäuden das möglicherweise als astronomische Beobachtungsstelle fungiert. Eine lange Struktur von Terrassen, die von Norden nach Süden und nach Westen ausgerichtet sind, bietet einen festen Standort zur Beobachtung der Sonne, des Mondes und der Sterne.
Die strategische Lage der Stätte zwischen den Bergen und der Küste ermöglichte es den alten Stadtbewohnern, Handel mit Städten, Dörfern und anderen Gemeinschaften in der Nähe und in der Ferne zu treiben. Es wird angenommen, dass die Einwohner von Nim Li Punit sich hauptsächlich darauf konzentrierten, politische und religiöse Allianzen aufrechtzuerhalten. Die große Anzahl an Stelen sowie die Präsenz des Ostgruppen-Ensembles und eines Ballplatzes deuten darauf hin, dass die Stätte eine gewisse Bedeutung im sozialen und religiösen Leben der alten Maya von Südbelize hatte.