Altun ha

 

1. Altun Ha 

Som mange gamle ruiner, Maya byen Altun Ha er fyldt med mysterier og undren. Kendt som Rockstone Pond på maya, ligger det tæt på kysten, cirka 31 miles nord for Belize City. Det var engang et ideelt sted for handel i den gamle maya-verden. I dag gør nærheden til Belize City Altun Ha til en populær destination for både lokale og internationale rejsende, der besøger Belize.
 
Artefakter fundet på stedet forbinder det med andre store maya byer som Teotihuacan i Mexico og Copan i Honduras. Baseret på størrelsen og storslåetheden af bygningerne og monumenterne i Altun Ha, var dette i sin storhedstid et sted med rigdom og velstand.

Nogle mener, at Altun Ha tjente som et produktionscentrum for handel med dyrebare stene, specifikt jade. Gennem årene har arkæologer afdækket nogle underlige og nysgerrige fund, der støtter denne idé. I et gravkammer fandt de over 300 små fragmenter af jade. I et andet blev jade brændt sammen med copal, en maya røgelse lavet af træharpiks. Denne uhensigtsmæssige brug af jadefragmenter i begravelsesritualer er unik for Altun Ha.
 
Altun Ha - Belize

Opdagelse af skat
Formentlig det mest fremtrædende fund i Altun Ha er opdækningen af det berømte Jade Head af K’nich Ahau. Denne skat er et udskåret ornamental hoved, der vejer næsten 10 pounds. Desuden blev relikviet opdaget i 1968 af den canadiske arkæolog Dr. David Pendergast. Det er det største jadeobjekt, der nogensinde er fundet i mayaernes lande.
 
Det blev opdaget hvilende ovenpå et lig fundet begravet i et kammer i Templet for Murerens Altere. Ifølge den velkendte og respekterede beliziske forsker Dr. Jaime Awe, var ingen sten mere værdifuld for mayaerne end jade, og mens mange mener, at designelementerne skåret ind i Jade Head er attributter af den berømte maya solgud K’nich Ahau, er andre ikke så sikre. Visse detaljer tjener til at forbinde artefaktet med andre guder i maya pantheon.
 
Et nationalt symbol
Jade Head er bestemt et vidunder og er blevet et nationalt symbol for nationen Belize. Tag et kig på en hvilken som helst belizisk dollar seddel, og du vil sandsynligvis finde en fremstilling af Jade Head.
Tidligere beskyttet inden i dybderne af Altun Has største struktur, hviler Jade Head nu i pengeskabet i Belize’s største bank, og på grund af sin sjældne og eksklusive natur, gør det kun sjældent offentlige optrædener. Curios, pengeskabet i dets nye hjem er også formet i stil med et gammelt maya-tempel, måske en nik til dets historie.
 
Selvom Jade Head generelt ikke er tilgængelig for fremvisninger, er Altun Ha selv åbent for ture 365 dage om året. Ture fra Belize City er lette at organisere og inkluderer ofte frokost, så hvis du er i Belize denne forår, så gå ikke glip af muligheden for at besøge en af Belize's mest vigtige gamle byer – Altun Ha.